При остром панкреатите, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые в ней вырабатываются (аутоагрессия). Эта патология носит острый хирургический характер и требует обязательной и оперативной госпитализации больного. Если воспаление представлено отечной формой, лечение может ограничиться фармакотерапией, однако достаточно часто (при возникновении некроза и в особенности при гнойных осложнениях) неизбежно хирургическое вмешательство.